美国研究职员研究发现，婴儿学习一种简单的手势语言，学说话会学得更快，并且在日后的IQ测验中会表现更佳。两名加利福尼亚的研究职员，研究用于健康婴儿的手势语言达10年以上，他们专门研究了父母在家创造和用的手势语言，比如狗。但，有人觉得学语言借用于手势，会使婴儿懒得张口说话。
加州大学儿童进步专家古德温觉得，掌握手势可使大脑功能增强。在11个月时学习了手势语言的婴儿，几个月之后语言能力就超越了同龄人。而且，这种语言优势一直可以维持到3岁。不只这样，到8岁的时候，小时受过手势语言练习的人，在IQ测验中会出类拨萃。
研究职员考虑了家庭收入、教育和其他原因对IQ的影响后发现，32名小时候受过手势语言练习的儿童与37名没受过手势语言练习的儿童相比，其IQ要高12分。32名儿童的IQ平均分为114，而37名儿童的IQ平均分为102。使研究职员感到惊讶的是，那些受过手势语言练习的儿童的IQ会超越比他们大一岁的孩子。
