光合用途吸收二氧化碳释放氧气，绿色植物通过叶绿体，借助光能，把二氧化碳和水转化成储存能量的有机物，并且释放出氧气的过程，叫做光合用途。
光合用途进行的场合
光合用途的场合是叶绿体。叶绿体是质体的一种，是高等植物和一些藻类所特有些能量转换器。其双层膜结构使其与胞质分开，内有片层膜，含叶绿素，故名为叶绿体。叶绿体是含有绿色色素（主要为叶绿素a、b）的质体，是绿色植物进行光合用途的场合，存在于高等植物叶肉、幼茎的一些细胞内，藻类细胞中也含有。
绿色植物借助光提供的能量，存叶绿体中把二氧化碳和水合成了淀粉等有机物，并且把光能转化成化学能，储存在有机物中，这个过程就叫光合用途。植物之所以被叫做食物链的生产者，是由于它们可以通过光合用途借助无机物生产有机物并且贮存能量。通过食用，食物链的买家可以吸收到植物所贮存的能量，效率为30%左右。
光合用途保证了整个生物界生命活动的进行和生命的延续。因为光合用途同化二氧化碳，释放氧气，因此使大方中二氧化碳和氧的含量长期以来维持基本稳定。
另外，光合用途对生物进化也有要紧意义。地球上原始大方中几乎没游离的氧，约在30亿年前，出现了最早具备光合能力的蓝藻，地球上开始有了氧气的积累，为需氧生物的发生、进步创造了条件。
光合用途是物理变化还是化学变化
光合用途是化学变化，绿色植物借助太阳的光能，同化二氧化碳和水，制造有机物质并释放氧气的过程，称为光合用途。光合用途所产生的有机物主如果碳水化合物，并释放出能量。
进行光合用途的细菌不具备叶绿体，而直接由细胞本身进行。是原核生物的蓝藻（或者称“蓝细菌”）同样含有叶绿素，和叶绿体一样进行产氧光合用途。
事实上，常见觉得叶绿体是由蓝藻进化而来的。其它光合细菌具备多种多样的色素，称作细菌叶绿素或菌绿素，但不氧化水生成氧气，而以其它物质（如硫化氢、硫或氢气）作为电子供体。不产氧光合细菌包含紫硫细菌、紫非硫细菌、绿硫细菌、绿非硫细菌和太阳杆菌等。
光合速率一般是指单位时间、单位叶面积的二氧化碳吸收量或氧气的量，也可用单位时间。单位叶面积上的干物质积累量来表示。
